QUI ÉTAIT L'AUTEUR DU PETIT PRINCE

QUI ÉTAIT ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY ? Né en 1900 dans une famille aristocratique, Antoine de Saint-Exupéry a connu, enfant, la vie de château. Dès l'âge de 12 ans, il voue une fascination pour les avions. À 26 ans, il est engagé chez Latécoère. Il y rencontrera des aviateurs prestigieux (Mermoz et Henri Guillaumet) et sera chargé de convoyer du courrier sur Alicante. Ce sera la matière de son premier roman, Courrier Sud, paru en 1929. Mal rémunéré par son métier d'aviateur, il devient journaliste en 1932. Reporter à Paris-Soir, on l'envoie couvrir la guerre d'Espagne.Terre des hommes est le fruit de cette expérience. Ce recueil d'essais autobiographiques, qui décrit la réalité de la guerre, se retrouve couronné par le prix de l'Académie française. Dès l'Armistice, il part à New York. Il veut convaincre les Américains de rentrer dans la guerre. À cet effet, il publie, en 1942, Pilote de guerre. C'est aussi à New York qu'il écrit et publie Le Petit Prince illustré de ses propres aquarelles. En 1943, Il est de retour à Alger. À son grand regret, on ne lui donne qu'un avion de reconnaissance alors qu'il aurait préféré combattre. Il s'installe en Corse, à Borgo, le 17 juillet 1944. Il fera quelques reconnaissances aériennes jusqu'à son dernier vol le 31 juillet. Sa disparition est longtemps restée un mystère et son point de chute, ignoré, jusqu'au 7 septembre 1998, où un patron pêcheur marseillais, Jean-Claude Bianco retrouve, dans ses filets, une gourmette en argent gravé à son nom. En 2003, un plongeur professionnel retrouve des morceaux du P38 au large de Marseille, face à l'île de Riou. La veille de sa mort, Antoine de Saint-Exupéry confia, dans une lettre adressée à son ami Pierre Dalloz : « Si je suis descendu, je ne regretterai absolument rien. La termitière future m'épouvante, et je hais leur vertu de robots. Moi, j'étais fait pour être jardinier. »